Il termine OEM significa: Original Equipment Manufacturer ovvero "produttore di apparecchiature originali".

In altre parole gli OEM sono i produttori di Computer e con questo si possono includere i più blasonati Brand come HP/Compaq, IBM, Acer etc, fini ai piccoli Assemblatori.

Spesso la voce OEM è legata ai software venduti, con un forte sconto, in versione appunto OEM. Questi software hanno però una limitazione: nascono e muoiono insieme all'hardare con cui vengono venduti.

Un esempio molto comune sono le licenze di Microsoft Windows e Microsoft Office, il cui costo in versione OEM è circa 1/3 rispetto alla versione FULL.

Oltre al software OEM esiste anche l'hardware OEM, detto anche BULK cioè imbustato, contrapposto alla versione RETAIL, cioè in scatola. Spesso la versione OEM/BULK dell'hardware non ha manuali oppure sono ridotti e a volte sono privi di software e/o cavetti, viti di montaggio etc.